Após uma longa jornada de nove meses na Estação Espacial Internacional (ISS), os astronautas Sunita Williams e Butch Wilmore estão retornando à Terra nesta terça-feira, 18. A cápsula espacial Dragon Freedom, da SpaceX, é responsável por trazê-los de volta em segurança.
Inicialmente, a missão da dupla era um voo teste de curta duração na cápsula Starliner, da Boeing, com chegada prevista à ISS em junho de 2024. No entanto, falhas técnicas alteraram os planos da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (Nasa), estendendo a estadia dos astronautas.
A missão Crew-9 da SpaceX, que originalmente levaria quatro astronautas, partiu com apenas dois, garantindo o envio de novos suprimentos e a permanência de Williams e Wilmore no espaço por mais de oito meses. Essa decisão assegurou a continuidade das operações na ISS.
Durante sua longa permanência, os astronautas enfrentaram desafios como a escassez de roupas e pertences pessoais, situação que foi normalizada com o envio de suprimentos adicionais pela Nasa.
A missão também se concentrou em experimentos científicos, principalmente no estudo dos efeitos da gravidade zero no corpo humano, um tema essencial para futuras missões espaciais de longa duração.
Apesar da distância, Williams e Wilmore mantiveram contato com amigos e familiares por meio de e-mails e chamadas de vídeo, amenizando o isolamento.
"A experiência no espaço não se compara à adversidade enfrentada em situações mais críticas na Terra." disse Wilmore, em entrevista, traçando um paralelo com a permanência em locais afetados por desastres naturais.
O pouso da cápsula Dragon Freedom está programado para ocorrer no oceano, próximo à costa da Flórida, nos Estados Unidos.
Fonte: revistaoeste
